Jour 4 Il pleut 😂 ! Bon mais pas trop longtemps, le temps nous offre même quelques éclaircies dans la matinée. Aujourd’hui c’est au cuisinier que nous disons au revoir. Pour le dernier petit déjeuner il nous a préparé un gâteau. Nous emportons un repas froid pour le midi que nous mangerons en chemin. Nous devons rejoindre la ville d’Hidroelectrica d’où nous prendrons le train en début d’après midi pour rejoindre Aguas Calientes, la ville qui se trouve juste en bas du Machu Picchu.

Jour 1 Nestor, notre guide, vient nous chercher en minibus à 4h30 avec un chauffeur et le cuisinier (qui, avouons-le fait un peu peur… il sent le fromage, il n’a pas dû prendre de douche depuis très lonnnngtemps). Nous rejoignons le village de Mollepata vers 6h30, c’est là que nous prenons le petit déjeuner avant de reprendre la route jusqu’à Marcoccasa à 3400m d’altitude. Nous y débutons le trek, sous la pluie.

Le bus de nuit file à toute vitesse sur les routes perchées de montagne. La température baisse rapidement à cette altitude, nous pouvons récupérer des couvertures en début de voyage. Nous essayons de dormir dans ce vacarme, coincés entre les sièges qui ne sont pas vraiment à nos tailles. Certains y réussissent mieux que d’autres… Pour Olivier la nuit sera rude… très rude… avec tous ces virages, agrémentés d’une « petite » turista de bienvenue.

Le salar c’est le plus grand désert de sel au monde, de plus de 10 000 km². Actuellement c’est la saison des pluies donc une grosse partie du salar est inondée ce qui donne une réflexion parfaite d’un superbe coucher de soleil. Après le repas nous allons rapidement nous coucher, demain le réveil sonne à 4h20 pour aller voir le lever de soleil cette fois-ci. De nouveau au salar, il serait difficile de dire ce qui est le plus beau ici entre le lever et le coucher de soleil.

On vient nous chercher en minibus à l’auberge à 6h30 pour nous conduire à la frontière. Le trajet est l’occasion de faire connaissance avec nos compagnons de voyage, tous très sympathiques : Daria et Bartek, un couple polonais, Siew Ching alias SC de Malaisie et Matteo, italien. Nous sommes tous dans la même tranche d’âge et tous branchés photographie ! Nous atteignons rapidement la frontière chilienne puis bolivienne, là nous sommes déjà à plus de 4000m d’altitude, face aux volcans.

La route n’est pas très longue de Coyhaique à Puerto Río Tranquilo mais elle n’est rapidement plus goudronnée, donc nous mettons cinq heures pour faire les 215 km en bus. Nous descendons dans le sud au milieu des montagnes, des fleuves et des lacs turquoises de la Patagonie. Rien que le trajet en soit vaut le coup même si ça secoue pas mal. Puerto Río Tranquilo est un petit village qui se développe grâce au tourisme, la moitié des routes du village sont actuellement en construction.

Coyhaique c’est notre porte d’entrée pour une grosse étape de notre voyage en Patagonie, le trek de 4 jours du Cerro Castillo. C’est une grande ville pour la région. Il nous faut six heures de bus pour l’atteindre, 230 km au sud de Puyuhuapi. Nous avons plein de choses à faire à notre arrivée, nous avons l’après-midi pour organiser notre trek : renseignements, équipements, transports, courses, consignes pour les bagages que nous laissons.

Jour 14 - White Stupa Nous prenons la route vers une ville de taille moyenne où nous arrivons vers 11 heures. C’est ici que nous allons changer de guide. Puujee nous quitte pour partir avec un autre groupe et laisse la place à Anna, un peu plus timide et moins à l’aise avec l’anglais, mais tout aussi gentille. Repas, puis route de nouveau, ce qui nous fait quitter la province du Gobi.

Jour 10 - gravures rupestres Nous quittons la ville en direction des montagnes plus au sud, à la recherche de gravures rupestre vieilles de 3000 ans à 5000 ans. Le site est difficile à retrouver. Il faut dire que les panneaux sont assez rares dans le pays (voir article sur le trek Sunpath). Dawa doit demander plusieurs fois son chemin, ce qui n’est pas dans ses habitudes ! Nous arrivons finalement sur le site aux alentours de midi.

Jour 7 - traversée de la montagne Beaucoup de route aujourd’hui, dans des paysages de plus en plus montagneux et désertiques, nous laissons derrière nous les dernières forêts en se rapprochant de la province du Gobi. Premier problème de la journée : une crevaison ! Lors d’une pause nous entendons de l’air fuiter, la valve du pneu est cassée. Aucun problème pour Dawa, la roue de secours est rapidement mise en place.

Jour 4 - dans la vallée C’est le grand jour, les chevaux sont ramenés près des yourtes en moto, deux chevaux sont chargés comme des mules avec tout ce qu’il faut de vivres et d’eau pour 3 jours ! Nous aussi on nous prépare en nous habillant des tenues traditionnelles mongols. De parfaits coupe-vent et de l’espace pour ranger des affaires. Les chevaux mongols sont petits mais très robustes. Il faut donc rallonger les étriers pour nos grandes jambes d’Européens.

Et voici notre itinéraire pour ce trek de 16 jours dans l’ouest et le sud de la Mongolie. Nous sommes partis avec SunPath, le lendemain de notre arrivée ! C’est la même compagnie qui s’occupe de notre auberge de jeunesse. Le périple se déroule en UAZ (la version van), un véhicule russe adapté aux chemins mongols. Notre chauffeur de l’extrême / mécanicien se prénomme Dawa, qui parle uniquement mongol. Et notre guide Puujee, parlant anglais, pleine de vie et toujours le sourire, nous mène à travers ce pays.