Jour 9 Notre objectif du jour le Mont Cook : plus haut pic de Nouvelle-Zélande qui culmine à 3724m. C’est aussi le Mont Caradhras dans le Seigneur des Anneaux. Première étape, nous nous arrêtons au bord du lac Pukaki avec ses eaux bleues turquoises, et qui offre une vue magnifique sur le mont Cook. Le ciel est dégagé et illumine ce paysage. Nous continuons la route pour rejoindre un belvédère qui permet d’admirer la vue sur le lac Tasman au pied du glacier du même nom.

Jour 7 Aujourd’hui c’est un peu plus de route, nous conduisons la matinée pour rejoindre Queenstown. Là nous y faisons quelques courses pour repartir pour une route scénique qui longe le lac Wakatipu. C’est vraiment sublime, nous apercevons les glaciers dans le fond, l’eau du lac est très pure. C’est le troisième plus important lac de Nouvelle-Zélande. Nous déjeunons là. La route nous mène jusqu’à Glenorchy, une ville plus petite et plus authentique que Queenstown.

Jour 6 Réveil de bonne heure, nous n’avons pas beaucoup de route à faire, mais pas mal d’arrêts avant de terminer par une petite croisière 😉. Nous prenons la route vers Milford Sound, un des fjords sur la côte ouest. La route passe par la vallée d’Eglinton, pour le moment la météo n’est pas vraiment avec nous… Les nuages sont bas, et la visibilité sur les montagnes est très faible.

Jour 1 Nous atterrissons à Adélaïde, dans la province South Australia, en début d’après-midi. Ils ont un étrange décalage horaire ici par rapport à Cairns de + 30 minutes 🤔 ! Nous récupérons notre voiture, que dis-je notre SUV (nous avons pris grand comme nous prévoyons de dormir dedans) pour les dix prochains jours. Nous nous y sommes pris trop tard, en pleine période de grandes vacances en Australie, pour avoir un camper van.

Hop, dernières heures à Kyoto. Nous rentrons vite fait à l’auberge après le musée du manga pour déjeuner en vitesse. Nous nous sommes arrêtés en chemin à une boulangerie :). Nous filons prendre un bus pour la gare de Kyoto. Ce sera notre première expérience du Shinkansen, le train à grande vitesse japonais. Nous nous dépatouillons avec la machine automatique et les différents tickets, pour nous retrouver sur le quai quelques minutes plus tard.

Nous arrivons à Sapa trois jours avant Amira et Rémi qui nous rejoignent pour deux semaines au Vietnam 😀 ! Nous avons hâte !! Le Nord du Vietnam n’offre pas un grand dépaysement par rapport à la Chine. Nous sommes une nouvelle fois au cœur des rizières, toujours aussi belles. Ici les ethnies qui les cultivent sont principalement les Hmong et les Dao. Nous irons faire un trek de trois jours en logeant dans une famille Hmong avec Amira et Rémi.

Il nous faut encore un jour de voyage pour rejoindre les rizières du Sud du Yunnan, notre dernière étape avant notre passage au Vietnam, qui n’est plus qu’à quelques heures de route. Nous ne passons pas loin de louper notre train rapide pour Kunming à cause d’un bus de ville particulièrement lent à Dali. La gare se trouve normalement à 45min de notre auberge, dans la nouvelle partie de la ville, nous mettrons 30 minutes de plus.

Ce trajet fut long, très long… quasiment deux jours. Il faut dire aussi que nous avons loupé notre premier train. L’une des choses importantes à vérifier lorsque l’on prend le train en Chine (cf prochain article) c’est la gare de départ ! Rien que pour Chengdu il y a 4 gares. On se rend compte au moment de quitter l’auberge que ce n’est pas celle à laquelle on pensait. A la place de prendre un métro, nous devons faire trois changements.

Nous nous levons aux aurores pour essayer d’attraper le premier métro puis le premier bus pour le mont Hua. Le bus étant le moyen le plus économique pour le rejoindre. C’est une excursion faisable en une journée depuis Xi’an à condition de partir le plus tôt possible. Le premier bus est déjà plein le temps que nous prenions nos billets, c’est toujours long car ils rentrent les infos de nos passeports.

Et voici notre itinéraire pour ce trek de 16 jours dans l’ouest et le sud de la Mongolie. Nous sommes partis avec SunPath, le lendemain de notre arrivée ! C’est la même compagnie qui s’occupe de notre auberge de jeunesse. Le périple se déroule en UAZ (la version van), un véhicule russe adapté aux chemins mongols. Notre chauffeur de l’extrême / mécanicien se prénomme Dawa, qui parle uniquement mongol. Et notre guide Puujee, parlant anglais, pleine de vie et toujours le sourire, nous mène à travers ce pays.