Voilà une étape que nous attendions beaucoup, un des symboles du Japon ! Nous arrivons vers 15h, après un train et un bus, dans la petite ville de Fujikawaguchiko, qui se trouve au bord d’un grand lac. Vingt minutes pour rejoindre l’auberge à pied depuis la gare routière, nous admirons en chemin le Mont Fuji qui se dévoile parfois à travers les nuages. Il est vraiment impressionnant, à plus de 3700 mètres d’altitude il est le plus haut sommet du Japon.

Nous quittons Koh Lanta pour la ville de Krabi en mini bus. Nous allons y passer les cinq prochains jours. C’est une petite ville sans grand intérêt touristique mais il y a quelques sites à voir aux alentours et c’est un point de départ pour d’autres îles. Une bonne base pour se poser quelques jours, plus calme que Phuket. Le premier restaurant auquel nous goûtons est le Uno, un petit restaurant tenu par un italien, pâtes et pizzas y sont délicieuses.

Arrivés à Hué par train vers 23h. Nous rejoignons l’auberge à pied depuis la gare en évitant les taxis qui veulent absolument nous amener « pour un bon prix ». Petit fait rigolo, un vietnamien en moto s’arrête prêt de nous et nous propose… de la marijuana ! Puis devant notre refus, de la cocaïne et de l’héroïne. Nous éclatons de rire et continuons notre chemin. Notre séjour à Hué sera marqué par plusieurs de ces vendeurs à la sauvette, dont l’un nous a quand même proposé des « ladies » (quand Amira et Méli n’étaient pas là évidemment)…

C’est en train de nuit que nous rejoignons d’abord Dong Hoi puis en bus local Phong Nha Ke Bang, un parc national réputé pour ses immenses grottes sous des montagnes karstiques. Tout un programme ! Le train nous berce violemment toute la nuit 😂, les wagons oscillants sur les rails. Une nuit dans un train vietnamien quoi 😉 ! Le bus nous dépose à plus de 4km de l’auberge, il n’est que 8h du matin mais la chaleur est écrasante, le climat tropical.

De retour sur la terre ferme de l’île de Cat Ba. Le bus vient nous récupérer à l’agence de voyage et nous partons pour un voyage à très grande vitesse… Il mettra moins de quatre heures pour rejoindre Ninh Binh, ferry compris ! Il fonce à tout allure sur la route en doublant de nombreux véhicules… Pour finalement nous déposer (entier !) près de notre hôtel à côté de la gare de train, ça sera parfait pour le lendemain #onatoutcalculé.

En avant pour l’île de Cat Ba ! Depuis Hanoï c’est par bus, pour les touristes non véhiculés pas d’autres solutions que de passer par une compagnie de bus touristique. Les prix restent assez corrects et à bord on nous distribue un snack et de l’eau. Il y a même le wifi (en tout cas pour notre compagnie Cat Ba Express) mais voyager avec les locaux nous manque. Le trajet dure quatre heures.

Nous arrivons à Sapa trois jours avant Amira et Rémi qui nous rejoignent pour deux semaines au Vietnam 😀 ! Nous avons hâte !! Le Nord du Vietnam n’offre pas un grand dépaysement par rapport à la Chine. Nous sommes une nouvelle fois au cœur des rizières, toujours aussi belles. Ici les ethnies qui les cultivent sont principalement les Hmong et les Dao. Nous irons faire un trek de trois jours en logeant dans une famille Hmong avec Amira et Rémi.

Ce trajet fut long, très long… quasiment deux jours. Il faut dire aussi que nous avons loupé notre premier train. L’une des choses importantes à vérifier lorsque l’on prend le train en Chine (cf prochain article) c’est la gare de départ ! Rien que pour Chengdu il y a 4 gares. On se rend compte au moment de quitter l’auberge que ce n’est pas celle à laquelle on pensait. A la place de prendre un métro, nous devons faire trois changements.

Nous nous levons tôt pour rejoindre la Cité Interdite par la place Tian’anmen et arriver à l’ouverture du site. En effet il est compliqué pour les étrangers d’acheter les billets d’entrée pour la cité sur Internet, comme le font quasi tous les chinois. Ou alors il faut passer par une agence et le prix est presque le double. Or la cité est limitée à 60 000 entrées par jour. La place Tian’anmen est bien gardée… Contrôles d’identité et scanner pour les sacs aux entrées, caméras et policiers dans tous les coins !