Et voilà, déjà la dernière étape du voyage ! Après une courte escale à Miami où nous devons couper la file pour avoir notre deuxième avion, nous arrivons à San Francisco. Ce sera le point de départ de notre road-trip de près de 2 mois, nous finissons en beauté ! Pour l’instant nous avons 5 jours (enfin 4 car le voyage nous a décalqué) pour visiter la ville avant de récupérer le van.

Nous arrivons à Cuzco vers 18h. Quel plaisir de retrouver une douche et un lit bien chaud ! Bon, la douche n’a plus assez d’eau et Méli et Olivier voit un Romain tout penaud et tout savonneux taper à la porte de la chambre 😁 ?! Enfin la nuit est quand même très agréable, surtout la grasse matinée (pour ceux qui la font) ! Après le trek nous avons besoin d’une petite journée de repos.

Jour 4 Il pleut 😂 ! Bon mais pas trop longtemps, le temps nous offre même quelques éclaircies dans la matinée. Aujourd’hui c’est au cuisinier que nous disons au revoir. Pour le dernier petit déjeuner il nous a préparé un gâteau. Nous emportons un repas froid pour le midi que nous mangerons en chemin. Nous devons rejoindre la ville d’Hidroelectrica d’où nous prendrons le train en début d’après midi pour rejoindre Aguas Calientes, la ville qui se trouve juste en bas du Machu Picchu.

Jour 1 Nestor, notre guide, vient nous chercher en minibus à 4h30 avec un chauffeur et le cuisinier (qui, avouons-le fait un peu peur… il sent le fromage, il n’a pas dû prendre de douche depuis très lonnnngtemps). Nous rejoignons le village de Mollepata vers 6h30, c’est là que nous prenons le petit déjeuner avant de reprendre la route jusqu’à Marcoccasa à 3400m d’altitude. Nous y débutons le trek, sous la pluie.

Le trajet de nuit jusqu’à Cusco fut moins tranquille qu’espéré, au grand désespoir d’Olivier encore une fois ! Nous arrivons en avance, le conducteur ayant bombardé sur la route. Comme la route n’est que virages jusqu’à Cusco nous n’avons pas pu beaucoup dormir. Nous arrivons donc avant 5h du matin dans l’ancienne capitale Inca. Xtreme Turbulancia, notre agence pour le trek du Salkantay, nous a organisé un transport jusqu’à notre auberge.

Nous avons choisi de rejoindre Puno depuis Chivay mais la seule solution est un bus touristique. Sinon il fallait refaire un détour par Arequipa. C’est un tout petit peu plus cher qu’un bus classique, avec la compagnie Rutas Del Sur. Trois arrêts sont prévus et on nous donne même un petit snack pour les 6h30 de trajet. Nous ne sommes que quatre touristes dans le bus… Nous remontons au-dessus du canyon, le trajet vaut vraiment le coup rien que pour ses paysages.

Le bus de nuit file à toute vitesse sur les routes perchées de montagne. La température baisse rapidement à cette altitude, nous pouvons récupérer des couvertures en début de voyage. Nous essayons de dormir dans ce vacarme, coincés entre les sièges qui ne sont pas vraiment à nos tailles. Certains y réussissent mieux que d’autres… Pour Olivier la nuit sera rude… très rude… avec tous ces virages, agrémentés d’une « petite » turista de bienvenue.

Encore un long trajet pour rejoindre le Pérou depuis Antofagasta. Un bus de nuit, un bus pour passer la frontière, un troisième pour rejoindre Arequipa, en tout 20 heures de route. Nous voici donc au Pérou 😀 ! Le paysage reste très aride, avec les volcans enneigés en toile de fond (ils côtoient les 6000m). Arequipa est déjà à 2500m d’altitude mais ce n’est que le début. C’est ici que doit nous rejoindre le cousin de Romain, Olivier, pour 15 jours, le lendemain de notre arrivée.

Après notre première arnaque sud-américaine (du gérant de l’hôtel ou du taxi, nous ne saurons jamais), nous louons une voiture à l’aéroport d’Antofagasta. Aujourd’hui nous allons visiter le site du VLT : le Very Large Telescope. Projet européen avec l’aide du Chili, le VLT est l’un des observatoires astronomiques les plus perfectionnés au monde. Pour info, il est capable de distinguer la silhouette d’un homme sur la surface de la lune !

Le salar c’est le plus grand désert de sel au monde, de plus de 10 000 km². Actuellement c’est la saison des pluies donc une grosse partie du salar est inondée ce qui donne une réflexion parfaite d’un superbe coucher de soleil. Après le repas nous allons rapidement nous coucher, demain le réveil sonne à 4h20 pour aller voir le lever de soleil cette fois-ci. De nouveau au salar, il serait difficile de dire ce qui est le plus beau ici entre le lever et le coucher de soleil.

On vient nous chercher en minibus à l’auberge à 6h30 pour nous conduire à la frontière. Le trajet est l’occasion de faire connaissance avec nos compagnons de voyage, tous très sympathiques : Daria et Bartek, un couple polonais, Siew Ching alias SC de Malaisie et Matteo, italien. Nous sommes tous dans la même tranche d’âge et tous branchés photographie ! Nous atteignons rapidement la frontière chilienne puis bolivienne, là nous sommes déjà à plus de 4000m d’altitude, face aux volcans.

Nous prenons l’avion pour rejoindre Santiago depuis Punta Arenas. Nous n’avons pas spécialement envie de visiter cette ville, qui n’a pas à priori un très grand intérêt touristique. C’est principalement un arrêt administratif pour une demande de visa pour Romain pour un projet futur. Du coup nous logeons dans le quartier des affaires et des ambassades pour se trouver au plus près pour le rdv du lendemain matin. C’est un tout autre visage qu’offre ici la capitale chilienne.